オペア生活：自動車免許を取りましょう

オペアとして渡米が決まったら、取りあえず、まずは日本で国際免許証を取得して持参することになると思いますが、現地入りしたら、地元での免許取得について動き出す必要もでてきます。なぜかと言うと、一応、国際免許証は有効期限が１年とはなっていますが、基本的には「短期滞在者」向けになっているので、入国して半年以上経っても国際免許証で運転しているのは適切でないと判断されることがあるからです。アメリカの場合には州によって規定が違うので、一番良いのはローカルコーディネーターに質問すること。オペアを２年目も継続する場合には、もちろんお住まいの州での自動車免許へ切り替える必要が生じます。

アメリカの自動車免許取得は、「教習所」などに通う必要もなく、自分でテストを受けておしまい、といった感じですから、時間もかかりませんし、お金は免許取得の手数料のみです。

日本で運転に慣れている人なら、右と左の方向感覚にだけ注意すれば、そんなに大きな問題はないと思いますので、いきなりテストを受けても大丈夫でしょうが、不安だという人は、地元のアダルトスクールなどで、教官と一緒に運転の練習をする「講座」が設けられていますので、それを利用すればいいと思います。これは計何回でいくら、といった風に授業代が設けられています。自分の車で、教官を乗せて、テスト候補になるコースをぐるぐる回ってくれます。料金もリーズナブルです。

テストは「仮免」にあたる「Permit」をまず取得した後、本テストになりますが、日本のように難しい注文はないので、言われたことをきちんとこなせば大丈夫です。結果はその場で教えてくれます。

その後、州によっては「安全講習」の終了を義務付けられているところもありますので、忘れないように確認してください。

全ての手続きが終了したら、後はDepartment of Motor Vehicle (DMV) へ行って免許を発行してもらうだけです。これらにかかる費用については、各州のDMVのウェブサイトで確認できます。