オペア生活：「アップルサイダー」の季節です！

日本のように、季節折々の食べ物、というのは、実はアメリカにはそんなに多くはないのですが、そんな中でアメリカ人がこれだけは楽しみにしているという飲み物があります。それがりんごのみで作られる「アップルサイダー」と呼ばれる飲み物ですが、オペアの皆さんにも是非、りんごの季節の間に味わっていただきたいアメリカの味の１つです。
「サイダー」と名は付いていますが、特に炭酸やアルコールが入っているわけではないのです。調べてみると、この呼び方はアメリカとカナダの一部だけだそう。

作り方はというと、伝統的な方法と、最近の方法とで多少は違いがあるようですが、とにかく採れたてのりんごを丸ごとぎゅっと絞るということ。つまり、無濾過・無加糖のりんごの果汁それだけのものが「アップルサイダー」と呼ばれる飲み物となります。
ここが、「りんごジュース」とは大きく違う点です。
ですから、りんご果肉によって、液体は透明ではなくにごっており、りんごジュースに比べると断然味が濃いのが特徴。

アメリカでのりんご産地の上位は、断トツで、ワシントン州、そして、ＮＹ州、ミシガン州と続いて、その下がカリフォルニア州ですが、こうした産地などでは「サイダーミル」と呼ばれる小さな工場があって、そこではこのサイダーを作っている現場が見学できたりもします。こうした場所で買ってくるサイダーは低温殺菌していないサイダーで、基本的に日持ちがしませんし、自然発生した酵母が生きていますので、日数が経つとわずかに発酵してきますから、冷蔵庫で保管して、早めに飲みきるのがいいでしょう。

クリスマスシーズンになると、このサイダーにいろいろなスパイス類を加えて温めて作るほっどサイダーも人気があります。

最近では１年中スーパーでは売られているところもあるようですが、やはり、絞りたてそのもので、旬の味を体験してほしいものです。