オペア生活：お部屋の中まで飾り付け！

ハッピーバレンタインズ・デー2/14はバレンタインズ・デーですね。

オペアの皆さんならもう既にお気づきかと思いますが、お店ではハートを抱えたぬいぐるみ、お菓子類、そしてピンクや赤のデコレーショングッズがたくさん売られています。そう、アメリカのバレンタインズ・デーは、日本のそれとはかなり違うのです。

まず、日本で理解されている「女の子が男の子に告白する」などという習慣は全くありません。むしろその逆で、男性が女性にプロポーズをする数が一番多い日といわれていますが、基本的には、家族や友人同士で愛情や友情を示しあうイベント、というのが適切なところでしょうか。

家族メンバー同士でプレゼントを交換したり、あるいは職場の人たちに小さなお菓子を配ったり、あるいは、生徒が先生にちょっとした贈り物をしたり、など。また、クリスマスの様に、部屋の中をバレンタインのデコレーションで飾る家庭もあるようです。

ピンクのリースや、ハート型の小物など。私の友人には、バレンタインの朝には、家族のためにハート型のパンケーキを焼くという人もいます。

日本人からすると、ちょっと驚いてしまいますよね。ですから、オペアの皆さんも、日ごろお世話しているお子さんにぬいぐるみや絵本などをプレゼントしたらとても喜ばれると思いますし、ホストファミリーの方にはキャンディ（チョコレートなど）やちょっとしたギフトを贈られるといいかもしれません。
日本とは全く違うバレンタインズ・デー、アメリカ滞在中に存分に楽しんでくださいね。

ちなみに、プリスクールやキンダー、小学校低学年では、バレンタインデーの日に、Valentinesと呼ばれるいわゆるハッピーバレンタインズカードをクラスメートたちと交換するなんていうこともいたします。お店には専用のバレンタインズが数十枚セットで売られているわけです、キャラクター付きで。

はじめのころは何もわからず、カードを一枚一枚手作りしていた私ですが、もう今年は市販品に切り替えましたが（笑い）
オペアの皆さんは子供たちと一緒にバレンタインズのプロジェクトに追われているかもしれませんね。